Regelverket omfatter mellomstore bedrifter, små bedrifter og mikrobedrifter:
• Mellomstore bedrifter har færre enn 250 ansatte og en årlig omsetning under 50 millioner euro eller balanse under 43 millioner euro
• Små bedrifter har mindre enn 50 ansatte og en årlig omsetning og/eller balanse som ikke overstiger 10 millioner euro
• Mikrobedrifter har mindre enn 10 ansatte og der årlig omsetning og/eller balanse ikke overstiger 2 millioner euro
Det eksisterer også et krav om uavhengighet. Små og mellomstore bedrifter hvor en stor virksomhet eier mer enn 25 prosent av egenkapitalen, blir ikke regnet som SMB.
SMB kan motta investeringsstøtte på henholdsvis 15 prosent for små bedrifter og 7,5 prosent for mellomstore, selv om de er lokalisert utenfor de områder som kan motta distriktsstøtte.
Innenfor de støtteberettigede områder kan støtten økes med 10 prosent utover de normale støttenivåer, dog ikke utover en støtteintensitet på 30 prosent. (totalt 30 prosent?)
Reglene tillater støtte til forskning og utvikling, ”feasibility studies”, patentomkostninger, konsulentbistand og visse andre driftsutgifter.