Finansiering av innovasjonsprosjekter

Innovasjonsprosjekter kan finansieres med både tilskudd og lån. Her kan du lese mer om hva som må til for å oppnå innovasjonstilskudd fra Innovasjon Norge.

Publisert 11 des 2020

Vi kan tilby finansiering til bedrifter som bygger sin vekststrategi på innovasjon. Våre tilskudd til innovasjonsprosjekter i form av Miljøteknologiordningen, Innovasjonskontrakter, Ekstraordinært innovasjonstilskudd og Bioøkonomiordningen skal bidra til å styrke bedriftens konkurransekraft, og utløse et potensial for bærekraftig vekst. Det overordnede målet er varig verdiskaping i Norge.

Hvem kan søke?

Målgruppen for innovasjonstilskudd er innovative bedrifter med internasjonalt vekstpotensial, der gjennomføringen av et innovasjonsprosjekt ansees som nødvendig for å lykkes. Hovedmålgruppen er leverandørbedrifter som selv utvikler og senere skal kommersialisere produktet.

Det legges til grunn for finansiering fra Innovasjon Norge at bedriften ivareta prinsipper for god forretningsskikk, og har retninglinjer for etikk og samfunnsansvar.

Bedriften må vise god evne både til å gjennomføre prosjektet og kommersialisere resultatene av det. Dette gjelder også tilgang på kapital. Bedriftens nettverk og egne ressurser knyttet til relevant kompetanse og økonomi, herunder eiernes involvering, tillegges vekt. Prosjektet skal være godt forankret hos ledelse/eiere og i bedriftens strategi. Bedriftens eiere har evne og vilje til å utvikle bedriften på lang sikt.

Hva slags prosjekter kan få finansiering?

Et innovasjonsprosjekt har til hensikt å utvikle eller vesentlig forbedre et nytt produkt, ny prosess eller tjeneste. Kjernen i prosjektet er forskning- og utviklingsaktiviteter. Hvilke kostnader som inkluderes avhenger av prosjektets art og bedriftens størrelse.

Innovasjonstilskudd er relevant for prosjekter som forventes å ha betydelig effekt, både for bedriften og for samfunnet. Det innebærer at prosjektet

bygger opp under bedriftens langsiktige ambisjoner og strategier
ruster bedriften til å møte globale utfordringer og markedsmuligheter  
vil gi bedrifts- og samfunnsøkonomisk lønnsomhet
utløser potensial for bærekraftig vekst
har internasjonalt potensial og styrker bedriftens internasjonale konkurransekraft
har et betydelig marked, og bedriften kan begrunne hvorfor kundene vil komme til å velge deres løsning
vil resultere i løsninger/teknologier som kan kommersialiseres og har potensial for spredning – i eksisterende marked eller på nye bruksområder

I tillegg må prosjektet ha innovasjonshøyde på internasjonalt nivå. Det innebærer at

det er mulig å gi en god beskrivelse av nyhetsgrad i prosjektet sammenliknet med beste tilgjengelige løsning i markedet internasjonalt
prosjektet har betydelig prosjektrisiko (teknisk risiko)
det er mulig å oppnå rettigheter (IPR) for løsningen som utvikles, og det foreligger ikke allerede eksisterende rettigheter, herunder patenter, lover eller avtaler som hindrer kommersialiseringen.
prosjektets ligger på teknologinivå TRL nivå 5–7, unntaksvis TRL-nivå 4 og 8. Prosjekter som i sin helhet ligger på TRL-nivå 4, og der det er lang vei til markedet, henvises til Forskningsrådet

Det er kun kostnader relatert til prosjektet og som kommer i tillegg til selskapets ordinære drift, som kan inngå i et innovasjonsprosjekt. Ordinære, løpende driftskostnader dekkes ikke.

Alminnelig bedriftsrelatert utvikling med lav risiko og innovasjonshøyde omfattes ikke.

Hvor mye kan Innovasjon Norge bidra med?

Tilskudd fra Innovasjon Norge må være i samsvar med statsstøtteregelverket. Regelverket krever at det ikke gis mer offentlig støtte enn det som er nødvendig for å realisere prosjektet.

Søknad til Innovasjon Norge må sendes før prosjektet igangsettes. Innovasjonsløpet kan deles opp i flere faser/søknader der det er naturlig.

I enkelte tilfeller kan tilskudd kombineres med lån. For å få innovasjonslån fra Innovasjon Norge må bedriften sannsynliggjøre betjeningsevne.

Innovasjon Norges bidrag er et supplement til bedriftens egenfinansiering. Bedriftens egenandel kan bestå av tilgjengelig likviditet i bedriften, ny tilført egenkapital, ansvarlig lån eller banklån.

Innovasjon Norge forventer at eier og bank også bidrar med finansiering til bedriftens innovasjonsprosjekter. Offentlig finansieringsandel (kombinasjon av tilskudd og lån) skal normalt ikke overstige 50 prosent.

Det er begrenset med aktiviteter i et innovasjonsprosjekt som kan finansieres med tilskudd. Det er primært aktiviteter som kan defineres som FoU, unntaksvis tilknyttede aktiviteter som må til for å realisere innovasjonen.

Kompetansetilførsel

Som ledd i det å gjennomføre et innovasjonsprosjekt, kan det være behov for kompetansetilførsel på ulike områder. Noen bedrifter vil ha behov for å begynne med en strategiprosess, for å sette retning framover og forankre en planlagt innovasjonsaktivitet med internasjonal innovasjonshøyde. For å utforske og løse utfordringer på en innovativ måte, kan bedriften engasjere eksperter fra forskningsmiljøer, leie inn ny høyt kvalifisert personell fra en annen bedrift eller benytte seg av et relevant konsulentmiljø. Kostnader knyttet til dette kan inngå i innovasjonsprosjektet.

Forskning og utvikling

Finansiering av FoU krever innovasjon på internasjonalt nivå. Innovasjon Norges ordninger retter seg mot FoU-nivået "eksperimentell utvikling", forklart slik:

Eksperimentell utvikling omfatter erverv, kombinasjon, utforming og anvendelse av eksisterende vitenskapelig, teknologisk, forretningsmessig og annen relevant kunnskap og ferdigheter med henblikk på å utvikle nye eller forbedrede produkter, prosesser eller tjenester. Dette kan f.eks. også omfatte aktiviteter, som er rettet mot konseptformulering, planlegging og dokumentasjon av nye produkter, prosesser eller tjenester. Eksperimentell utvikling kan omfatte fremstilling av prototyper, demonstrasjoner, fremstilling av piloter og testing og validering av nye eller forbedrede produkter, prosesser eller tjenester i sammenhenger som er representative for de reelle driftsforhold, med det primære formål teknisk å videreutvikle produkter, prosesser eller tjenester, som endelige form. Dette kan omfatte utvikling av en kommersielt anvendelig prototype eller pilot, når dette nødvendigvis må være det endelige produkt, og såfremt den er for kostbar å fremstille til kun å bli brukt til demonstrasjons- og valideringsformål. Eksperimentell utvikling omfatter ikke rutinemessige eller regelmessige endringer av eksisterende produkter, produksjonslinjer, fremstillingsmetoder, tjenester og andre igangværende arbeidsoperasjoner, selv om slike endringer kan utgjøre forbedringer.

FoU-aktivitetene vil for en teknologi-innovasjon ofte gå i flere faser - fra å undersøke idéer og hypoteser, prinsippavklaringer og konsept-testing, til bygging av prototyp eller demonstrasjonsmodell i full skala. Alle utviklingskostnader vil kunne inngå, men som hovedregel forventer Innovasjon Norge at forstudier til FoU gjennomføres av bedriften på egenhånd og at resultatene av dette inngår som underlag for en søknad om hovedprosjekt til Innovasjon Norge.

Gjelder det utvikling av en ny tjeneste vil det tilsvarende være mulig å ta med alle utviklingssteg og alle typer utviklingskostnader, både interne og eksterne. Testing og prøving i markedet sammen med pilotkunder som ledd i utviklingen er også en utviklingsaktivitet som kan inngå, fram til det foreligger kommersiell tjeneste.

Det oppfordres til bedriftssamarbeid der dette gir økt konkurransekraft, og dette kan i enkelte tilfeller åpne for samarbeidsbonus.

Implementering av FoU-resultater

I forlengelsen av et FoU-prosjekt kan det være behov for å gjennomføre aktiviteter for å innføre det nye produktet/ den nye prosessen i egen organisasjon. Implementeringskostnader, herunder opplæring, kan dekkes. Både eksterne og interne kostnader kan inngå, eksempelvis kostnader til instruktør (ekstern eller intern), timekostnader egne ansatte m.v.

Det er kun prosess- og organisasjonsinnovasjon som medfører et vesentlig løft for bedriften som kan finansieres, og ikke ordinær bedriftsutvikling. Det innebærer at vanlige rutinemessige forbedringer, kapasitetsøkning, produktivitetsforbedring, effektivisering mv ikke kan finansieres med tilskudd.

Mindre investeringer

Det åpnes for å gi tilskudd til mindre investeringer som vurderes å være nødvendige for å gjennomføre innovasjonen. Investeringsstøtte skal ikke gis med mindre dette er tett knyttet til gjennomføring av et innovasjonsprosjekt med internasjonal innovasjonshøyde.

Med «mindre investeringer» menes nødvendig programvare, maskiner og utstyr som utgjør en mindre andel av kostnadsgrunnlaget. Det gjelder ikke investeringer i fast eiendom, motorvogner eller anleggsmaskiner.

Opplæring

I kjølvannet av et innovasjonsprosjekt, følger det iblant behov for opplæring av egne ansatte. Som hovedregel er dette aktiviteter som bedriften forventes å gjøre uten tilskuddsfinansiering, som naturlig ledd i kommersialisering av løsningen.

Følgende aktiviteter kan ikke inngå i støttegrunnlaget:

Ordinære, løpende driftskostnader kan ikke støttes. Det er kun kostnadene relatert til prosjektet og som kommer i tillegg til selskapets ordinære drift, som kan inngå. Markedsføring og salgsaktiviteter kan heller ikke støttes, uavhengig av om markedet er nasjonalt eller internasjonalt.

Statsstøtteregelverket forbyr støtte rettet mot «eksportrelaterte aktiviteter». Forbudet omfatter støtte som enten 1) er direkte knyttet til eksporterte mengder, 2) er støtte som favoriserer hjemlige fremfor importerte varer, 3) er støtte til etablering og drift av distribusjonsnettverk i andre land eller 4) er støtte til løpende utgifter knyttet til eksportaktiviteter.

For ulike formål kan ulike kostnadsposter inngå i godkjent støttegrunnlag.

Det er særlig verdt å merke seg at egne timer/bedriftens personalkostnader kan inngå i godkjent kostnadsoverslag for noen formål. Mer informasjon om godkjente timesatser.

I aksjeselskaper kan det legges til grunn en timesats på 1,2 promille av brutto årslønn, maksimalt 700 kroner pr time og 1 850 timer pr. år. Denne timesatsen skal også dekke alle overheadkostnader, så som sosiale kostnader, leie/avskrivningskostnader knyttet til instrumenter, maskiner, verktøy, utstyr og lokaler, finanskostnader, IKT-kostnader, reisekostnader, pensjonskostnader, forsikringer, kontorkostnader/-rekvisita etc.

For andre formål kan det kun godkjennes eksterne kostnader (eksklusiv merverdiavgift). Dette er regulert i Statstøtteregelverket.

For å lykkes med rask og effektiv saksbehandling av søknaden, må alle punkter i søknadsmalen besvares nøyaktig og konkret.

Tilskudd til innovasjonsprosjekter skal kun gis der dette har potensial for å styrke bedriftens konkurransekraft, og bidra til økt lønnsomhet og vekst. Vi trenger en kortfattet beskrivelse av hvordan det omsøkte prosjektet vil bidra til å styrke bedriftens konkurransekraft for framtiden.

Tilskudd til et innovasjonsprosjekt forutsetter at prosjektet har positiv samfunnsøkonomisk nytte.

Søknad om finansiering fra Innovasjon Norge må inkludere en troverdig prosjektbeskrivelse som beskriver konkrete aktiviteter i prosjektet, organisert i arbeidspakker.

Legg ved alle søknader:

Driftsbudsjett som viser planlagt vekst 3 år fram i tid
Likviditetsbudsjett i prosjektperioden

Alle tilskudd fra Innovasjon Norge skal være i overenstemmelse med Statsstøtteregelverket. Det innebærer:

Det kan ikke tildeles støtte utover den støtteintensitet som er fastsatt for det formål støtten er begrunnet i. I beregningen av støtte skal alle former for støtte regnes med. Støtten regnes i prosent av prosjektkostnadene, dvs. de kostnadselementene som kan tas med i beregningsgrunnlaget. Når det gis støtte til samme prosjekt fra flere offentlige kilder med ulike formål, er hovedregelen at den samlede støtten, i relasjon til de samme kostnadene, ikke overstiger støttetaket for det formålet som har det høyeste støttetaket.

Støtte må i de aller fleste tilfeller ha insentiveffekt, dvs. være utløsende.

I statsstøtteregelverket er det forbud mot å gi støtte til visse «eksportrelaterte aktiviteter».

Det er ikke anledning til å gi støtte til bedrifter som er «i vanskeligheter».

Det er ikke tillatt å gi støtte dersom støttemottaker er under forfølgning for et utestående krav om tilbakebetaling av ulovlig statsstøtte etter beslutning i ESA.

Mer informasjon om disse bestemmelsene i Statsstøtteregelverket er nærmere utdypet her.